城市中心區是一個城市的核心，往往是城市最具有經濟活力，代表了城市先進生產力的區域，其城市形象應該成為城市的象征和名片。在本次規劃項目中，項目組進行了一系列的規劃嘗試，努力打造一個具有鮮明大連特色、屬于這座城市的新的中心區。
規劃運用建筑學－地景學－城市規劃學高度融合的現代綜合規劃設計方法，師法自然，從城市結構和形態上體現城市自然地理的地域性特色。首先，打造“山海城”融為一體的整體城市形態：在中心區的中央規劃巨大的T字形的地景建筑，在其屋頂表面覆土，形成具有地形起伏變化的巨大綠地公園，既與周邊的山體遙相呼應，又成為中心區的中央綠地。同時，利用建筑群的高低變化擬態自然山體起伏。商務辦公區的建筑高度規劃采用從高到低的空間斜面控制，從而形成整體建筑群如同起伏山體的天際線，具有山頂和山谷的意向，又如同屹立在滄海中的巨大海上“石林”。其次，整治現有水系呼應地表徑流和百川匯海的地貌特點，即現有兩條匯海河流連通形成內港，使得商務辦公及文體設施的用地呈島狀脫離大陸，從而獲得觀賞城市立面的空間。并且使核心島被水所環繞，被山所環抱，山水格局與城市景觀交相輝映。 同時，在覆土巨構的中央設置一條景觀水系貫穿，意向于山間流淌入海的溪流。從功能上，則是地下空間開發利用的采光及垂直的交通聯系。此外，在兩翼用地引入海水設置內河，規劃設計濱海游艇住宅和水街購物中心，使得水上交通線路成為路上交通的有益補充，改變部分人的出行方式和生活方式，豐富濱海水城的情景氛圍和文化韻味。
在城市化進程迅猛的當今中國，新城規劃普遍運用現代的規劃理論及方法，但卻容易忽略對地域性特色的審視，結果造成了城市結構及形態上的相似性和放之四海而皆準的規劃模式。在建筑界開始反思“地域性建筑”的同時，具有“地域性”的城市規劃方法也是值得探索和嘗試的。
